Компания Lockheed Martin совместно с NASA успешно провела первый испытательный полет экспериментального самолета X-59, разработанного для демонстрации технологии тихого сверхзвукового полета. Как сообщает пресс-служба корпорации, этот проект должен стать шагом к возобновлению коммерческих сверхзвуковых перевозок.
Самолет X-59 совершил взлет с аэродрома Plant 42 в городе Палмдейл (Калифорния) и благополучно приземлился на авиабазе NASA Armstrong Flight Research Center в Эдвардсе. По данным Lockheed Martin, первый полет прошел в полном соответствии с планом, подтвердив устойчивость летательных характеристик и корректность систем сбора данных.
«Мы рады объявить об успешном первом полете X-59, — заявил вице-президент подразделения Skunk Works О. Дж. Санчес. — Этот самолет стал результатом многолетней совместной работы инженеров NASA и Lockheed Martin и олицетворяет новый этап в развитии технологий тихого сверхзвукового полета».
Модель X-59 — уникальный экспериментальный самолет, способный развивать сверхзвуковую скорость, при этом снижая громкость звукового удара до мягкого «приглушенного хлопка». Главная цель проекта — доказать возможность безопасных и малошумных полетов над сушей, что сегодня ограничено международными авиационными нормами. Успешные испытания X-59 позволят NASA и регуляторам сформировать новые стандарты допустимого уровня шума, открыв путь к созданию коммерческих сверхзвуковых авиалайнеров нового поколения.
«X-59 — символ американской инженерной мысли и стремления к прогрессу, — подчеркнул временно исполняющий обязанности главы NASA Шон Даффи. — Этот проект продолжает лидерство США в авиации и способен изменить само представление о воздушных перевозках».
В ближайшие месяцы специалисты Skunk Works и NASA продолжат испытательную программу, в ходе которой X-59 впервые совершит полет на сверхзвуковой скорости. Планируется измерить уровень звукового воздействия и провести серию тестов в реальных условиях, включая опрос жителей населённых пунктов, над которыми пройдет самолет.