Почему они почти всегда приземляются на лапы?
Когда кошки падают, они обычно приземляются на лапы. Эта удивительная способность группироваться перед падением долгое время ставила ученых в тупик. Теперь у команды из Университета Ямагути в Японии есть ответ: все дело в том, что грудной отдел позвоночника более гибкий, чем поясничный, как они подробно описывают в исследовании, опубликованном в журнале The Anatomical Record.
Рефлекс «вскидывания» — это сложный маневр, который защищает кошек от серьезных травм при падении. Во время падения позвоночник изгибается, что, казалось бы, противоречит законам физики. Дело в том, что объект в воздухе не может развернуться, если ему не на что опереться.
Как кошки изгибаются в воздухе
Чтобы выяснить, как они это делают, исследователи сначала изучили позвоночник пяти кошек. Они измерили гибкость, силу и устойчивость к скручиванию. Это позволило оценить возможности кошачьего тела.
Команда исследователей также использовала высокоскоростные камеры, чтобы снять на видео двух здоровых кошек, падающих на мягкую подстилку. Они надели на кошек маркеры на плечах и бедрах, чтобы отслеживать движение частей тела.
Гибкий позвоночник
Команда исследователей обнаружила, что позвоночник кошки не обладает одинаковой гибкостью. Разные его части двигаются по-разному, что помогает животному безопасно приземляться. Грудной отдел позвоночника невероятно гибок и имеет нейтральную зону, в которой он может поворачиваться почти на 50 градусов практически без усилий. В то же время поясничный отдел позвоночника гораздо жестче и выполняет функцию стабилизатора.
Во время «воздушного разворота» кошка сначала поворачивает голову и передние лапы к земле, потому что грудной отдел позвоночника гибкий, а передняя часть тела легче. Затем поворачивается задняя часть тела. Жесткий поясничный отдел позвоночника служит надежным якорем, позволяя кошке разворачиваться, не теряя контроля.
«Полученные результаты позволяют предположить, что вращение туловища при „воздушном прыжке“ у кошек происходит последовательно: сначала поворачивается передняя часть туловища, затем задняя, и что гибкий грудной отдел позвоночника и жесткий поясничный отдел, подверженный осевому скручиванию, приспособлены для такого поведения», — прокомментировали авторы исследования в своей статье.
Полученные результаты могут не только объяснить любопытный трюк с домашним питомцем. Исследователи предполагают, что они помогут усовершенствовать математические модели движения животных, облегчат ветеринарам лечение травм позвоночника и даже позволят создать более маневренных роботов.
Если вы ответите на эти семь вопросов, то узнаете, насколько вы кошатник.