Регулярное употребление кофеина может немного сокращать продолжительность сна, но при этом делать его более глубоким и потенциально более восстановительным. К такому выводу пришли ученые из Университета Цюриха. Результаты исследования опубликованы в журнале Journal of Psychopharmacology (JP).
Кофеин остается самым распространенным психостимулятором в мире: по оценкам исследователей, жители Европы ежедневно получают от 86 до 263 миллиграммов этого вещества, что эквивалентно одной–трём чашкам кофе.
В работе были использованы данные сразу из двух масштабных баз. Первая — UK Biobank — включала информацию о привычках потребления кофеина почти у 485 тысяч человек. Вторая — швейцарский проект HypnoLaus — содержала результаты ночной полисомнографии 1702 участников. Такие исследования позволяют оценить не только длительность сна, но и его электрическую активность.
Участников разделили на группы по уровню потребления кофеина: умеренные — до трёх напитков в день — и высокие — четыре и более. Чтобы исключить влияние сопутствующих факторов, ученые применили метод менделевской рандомизации, при котором генетические особенности метаболизма кофеина используются как естественный эксперимент. Дополнительно был проведён подбор статистически сопоставимых участников по возрасту, массе тела и социальным параметрам.
Анализ показал, что люди, выпивающие четыре и более чашек кофе в день, спят в среднем на 11–13 минут меньше за ночь. Однако данные электроэнцефалографии выявили у них более выраженную активность в дельта-диапазоне — именно эти медленные волны характерны для самой глубокой и восстановительной стадии сна.
По словам авторов исследования, полученные результаты указывают на способность мозга компенсировать небольшое сокращение продолжительности сна за счет усиления его глубины, что делает отдых потенциально более эффективным.